Publié le 21 mars 2010
Selzon le député Royal Galipeau, ce pont aurait dû être construit en 1999
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Royal Galipeau
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François Pierre Dufault
Le Droit
Royal Galipeau se rappelle encore du jour où on lui a présenté, pour la première fois, un projet de pont entre Ottawa et Gatineau. C'était en 1984 et à l'époque, le député fédéral d'Ottawa-Orléans était conseiller municipal de l'ancienne ville de Gloucester.
Le pont interprovincial que proposait alors la Commission de la capitale nationale (CCN) devait être construit au bout de la promenade de l'Aviation, à Ottawa. Le tronçon de route, alors appelé Eastern Parkway, devait être donné au ministère des Transports de l'Ontario pour en faire une voie rapide.
Selon les plans de la CCN, le pont devait enjamber la rivière des Outaouais à la hauteur de l'île Kettle et aboutir à la montée Paiement, du côté de Gatineau. En 1984, la CCN se donnait 15 ans pour construire ce sixième pont interprovincial.
« Ce pont aurait dû être construit en 1999 mais on l'attend toujours à cause d'un manque de volonté politique », affirme M. Galipeau.
Le député conservateur jette le blâme sur son homologue libéral d'Ottawa-Vanier, Mauril Bélanger. « Il ne veut tout simplement pas avoir le pont dans sa cour », a-t-il commenté.
M. Bélanger rétorque qu'un sixième pont interprovincial est nécessaire, mais qu'il faut le construire à l'endroit où il sera le plus utile pour les usagers de la route et le moins nuisible pour la population et l'environnement.
« Il faut construire ce pont dans le corridor qui permettra de solutionner, le plus possible, le problème du camionnage dans la Basse-Ville d'Ottawa sans envenimer le quotidien des gens d'Orléans. Et ce n'est pas en construisant ce pont dans le corridor le plus peuplé (l'île Kettle) qu'on va régler le problème », de faire valoir M. Bélanger.
Les deux hommes s'entendent toutefois sur la nécessité d'améliorer la route 174 avant même de penser à bâtir un pont.
La route 174 est la seule voie rapide qui relie directement les communautés d'Orléans, Cumberland et Rockland au centre-ville d'Ottawa. Même si elle devait être élargie, M. Galipeau estime qu'il ne serait pas logique d'y faire passer 2000 camions de plus à chaque jour. L'échangeur de la route 174 et de l'autoroute 417 est déjà « plus que saturé » aux heures de pointe, dit-il.
Le député d'Ottawa-Orléans se dit également inquiet des impacts environnementaux qu'aurait un pont à la hauteur de l'île Lower Duck. « Je n'appuierai jamais l'utilisation de deniers publics pour la construction d'un pont qui va détruire la Ceinture de verdure », de marteler M. Galipeau.
M. Bélanger estime, pour sa part, qu'il est possible de faire passer le pont à l'île Lower Duck sans toucher à la Ceinture de verdure ni à la baie McLaurin, à Gatineau.